Yangzhou Lion's Head - původně známá jako „slunečnicové mleté maso“ nebo „slunečnicové karbanátky“ - je vyhlášeným tradičním pokrmem kulinářské tradice Huaiyang. Jeho historie sahá až do doby vlády císaře Yanga z dynastie Sui a název „Lví hlava“ získala během dynastie Tang. Proces přípravy je pečlivý: směs 60 % tučného masa a 40 % libového masa se zkombinuje s přísadami, jako je jarní cibulka, zázvor a vejce, poté se jemně naseká a vytvaruje do karbanátek velikosti -pěst. Tyto masové kuličky mohou být buď čiré-na páře, nebo dušené v červené omáčce, přičemž proces vaření klade velký důraz na přesnou kontrolu tepla.
Metoda přípravy je podrobně popsána v *Qingbai Leichao* (klasifikované anekdoty dynastie Čching): „Lví hlava“ - pojmenovaná pro svou podobnost s hlavou zvířete - je v podstatě vepřová masová koule. Vyrábí se ze stejných dílů tučného a libového vepřového masa, jemně nakrájeného a nahrubo namletého bílku na pomoc nebo lze přimíchat k krájenému bílku. Žlutý hliněný hrnec je zespodu vyložený zelím Napa nebo bambusovými výhonky spolu s trochou vody a soli. Navrch se položí velmi velká masová koule, zakryje se zeleninovými listy a hrnce se vloží do železného woku-, do woku se přidá posypání soli, aby se zabránilo praskání na mírném ohni, na mírném plameni se vaří a vaří se se pozastaví asi pět minut, než se znovu přiloží a pokračuje, dokud není pokrm zcela uvařený."
Existují tři hlavní způsoby vaření lví hlavy z Jang-čou: čisté-dušení, čisté-paření a červené- dušení. Čirá-dušená Lví hlava je bohatá a chutná, ale není mastná, rozpouští se v ústech; čistá-pařená Lví hlava zachovává křehkost masa; a červená-dušená Lví hlava se může pochlubit lesklým červeným odstínem a robustní, pikantní chutí. Kromě toho existují různé další verze, například čirá-dušená Lví hlava s krabím jikry, Lví hlava dušená s říčními mušlemi a Lví hlava dušená se vzduchem-sušeným kuřecím masem.
Toto oslavované jídlo Huaiyang je nejen chutné, ale také se může pochlubit bohatou historií a jedinečnou metodou přípravy, díky čemuž je zářivým klenotem kuchyně Yangzhou.
